Świątynia Preah Kô (Świątynia Świętego Byka) została zbudowana przez króla Indravarmana I w roku 879, jako grobowiec króla Jayavarmana II i innych przodków. Indravarman I był następcą i siostrzeńcem Jayavarman II (założyciela Imperium Khmerów w 802 r.).
Kambodża | Figury byków z Preah Kô (by genelin1211)
Budowla ta była otoczona fosą o wymiarach 400 x 500 metrów. Świątynia Preah Kô, wraz regionem mieszkalnym, zajmowała powierzchnię ok 330 ha. Była to jedna z pierwszych budowli świątynnych w starożytnym, nieistniejącym już dziś mieście Hariharalaya (stolicy ówczesnego Imperium Khmerskiego).
Świątynia zlokalizowana jest w Grupie Roluos, około 15 km na południowy-wschód od głównych kompleksów świątynnych Angkoru i ok. 12 km na wschód od Siem Reap (zobacz mapkę).
Nazwa świątyni - Preah Kô (Świątynia Świętego Byka) - wywodzi się od trzech posągów byków wykonanych z piaskowca, znajdujących się na terenie kompleksu. Posągi te przedstwiają najprawdopodobniej mitycznego białego byka Nandi, wierzchowca boga Śiwy - patrona świątyni.
Kambodża | Wieże Preah Kô z widocznymi męskimi postaciami po obu stronach wejść (by sarahdepper)
Architekturę Preah Ko wyróżnia sześć centralnie ulokowanych baszt. Znajdują się one na niewysokiej platformie i ustawione są po trzy, w dwóch równoległych rzędach.
Owe wieże są swoistym sanktuarium królewskiej rodziny. Środkowa wieża frontowa poświęcona jest Jayavarmanowi II, gmach po lewej – ojcu króla Indravarmana, gmach po prawej – królewskiemu dziadkowi. Wieże ulokowane z tyłu poświęcone są małżonkom tychże mężczyzn. Na to czy wieże odpowiadają męskim czy żeńskim członkom królewskiej rodziny wskazują postaci mitycznych bóstw flankujące otwory wejściowe każdej z tych budowli, z których jedne mają postać męską, a drugie - kobiecą.
Kambodża | Żeńska postać “strażniczki” Preah Kô (by ted_chi)